Die Zauberlehrlinge — wo ist der Meister?

Goethe hat die Situation 1797 beschrieben. Der Zauberlehrling benutzt die Kräfte des Meisters ohne sie zu verstehen — und kann sie nicht mehr aufhalten. Die Eimer laufen, das Wasser steigt, der Besen lässt sich nicht stoppen. "Die Geister die ich rief, die werd ich nun nicht los." Am Ende kommt der Meister und setzt dem Treiben ein Ende.

Im April 2026 klagen die deutschen Wirtschaftsführer laut auf. BASF-Chef Kamieth, Siemens-Energy-Aufsichtsratschef Kaeser, Bilfinger-Chef Schulz. Sie haben die Kräfte der Megamaschine benutzt — Deregulierung, Finanzmarktorientierung, Kurzfristrendite, globale Lieferketten, politische Einflussnahme. Und jetzt laufen die Eimer. Die Frage die sie stellen ohne sie zu formulieren: Wo ist der Meister?

Die Antwort ist das eigentlich Erschreckende: Es gibt keinen.

I. Canettis Entladung

Elias Canetti hat in "Masse und Macht" beschrieben wie der Mensch auf Distanz angelegt ist: das Haus, die Stellung, der Rang — alles dient dazu, Abstände zu schaffen, zu festigen und zu vergrößern. Normalerweise gilt: Die Wirtschaftselite hält Abstand zur Masse. Die politische Elite hält Abstand zur Wirtschaftselite. Alle pflegen ihre Distanzen — solange das System liefert.

Canetti beschreibt auch den Moment wo diese Distanzen kollabieren: die Entladung. "Sie ist der Augenblick, in dem alle ihre Verschiedenheiten loswerden und sich als gleiche fühlen." In Zeiten einer solchen Entladung leben wir. Der BASF-Chef und der Insolvenzverwalter, der Siemens-Aufsichtsratschef und der entlassene Facharbeiter: beide gegen dieselbe politische Klasse. Das Band der Loyalität zwischen wirtschaftlicher und politischer Elite ist überdehnt.

80 Prozent der Deutschen halten Merz für eine Fehlbesetzung. Darunter die meisten Wirtschaftsführer. Die Zauberlehrlinge und ihr Publikum — gleich hilflos vor den laufenden Eimern.

II. Was die Lehrlinge sagen

Kamieth: "Sich hinter Kommissionen zu verstecken, ist keine Führung." Er ruft nach dem Meister — jemand der die Lage überblickt, der entscheidet, der das Treiben stoppt. Kaeser: "Im Augenblick sind wir auf dem Weg in eine Art Sackgasse. Wenn die taktischen Maßnahmen sich erschöpfen, geht es irgendwann nicht mehr weiter." Die Lehrlinge erkennen dass ihre Mittel nicht mehr reichen — aber sie haben keine anderen. Schulz: "Das kann man nicht mehr Stagnation nennen. Das ist eine De-Industrialisierung." Das Wasser steigt. Der Besen läuft. Der Ruf nach dem Meister wird bald zum Schrei werden.

Das sind keine Oppositionspolitiker. Das sind Menschen die das System jahrelang mitgetragen, mitgestaltet, mitprofitiert haben. Zauberlehrlinge die die Formeln kannten und benutzten — Deregulierung, Flexibilisierung, Globalisierung, Finanzmarktlogik — ohne zu verstehen welche Geister sie damit riefen. Und jetzt stehen sie im steigenden Wasser und rufen nach dem Meister.

III. Die gerufenen Geister

Welche Geister hat die Wirtschaftselite gerufen? Erstens den Geist der Kurzfristrendite: Quartalsberichte über Substanzerhalt, Shareholder Value über Mitarbeiterinvestition, Dividende über Forschung. Zweitens den Geist der Verlagerung: Produktion dorthin wo es billig ist, Verantwortung nirgendwo, Abhängigkeiten überall. Drittens den Geist der Deregulierung: weniger Staat, weniger Kontrolle, weniger Gegenkopplung — und jetzt zu wenig Staat um zu helfen wenn die Krise kommt. Viertens den Geist der politischen Einflussnahme: Lobbyarbeit die Regeln schreibt, Drehtür die Kontrolle aushöhlt, Klüngel der Konkurrenz verhindert.

Diese Geister laufen seit Jahrzehnten. Sie haben die Wirtschaftselite reich gemacht. Und sie laufen weiter — auch gegen die Wirtschaftselite wenn der Wind dreht. Die Megamaschine kennt keine Loyalität. Nicht gegenüber dem Volk. Nicht gegenüber denen die sie gefüttert haben.

Die Geister die ich rief, die werd ich nun nicht los. — Johann Wolfgang von Goethe, Der Zauberlehrling, 1797

IV. Die Sackgasse als Systemerkenntnis

Kaesers "Sackgasse" ist präziser als er selbst weiß. Es ist keine politische Sackgasse — Merz ist falsch, Scholz war falsch, der nächste wird auch falsch sein. Es ist eine strukturelle Sackgasse. Die Megamaschine hat die Handlungsspielräume so weit eingeengt dass keine Regierung mehr liefern kann. Angela Merkel hat das 2011 offen ausgesprochen: die parlamentarische Mitbestimmung soll "marktkonform" gestaltet werden — damit sich auf den Märkten die entsprechenden Signale ergeben. Die Märkte sind was die Wirtschaftselite als ihre Domäne betrachtete. Der schwache Staat den sie gefordert hat ist jetzt zu schwach um zu helfen.

Die vollständige Ironie: Die Wirtschaftsführer beklagen dass die Politik nicht handelt. Die Politik handelt nicht weil sie die Märkte nicht stören will — so wie die Wirtschaft es jahrzehntelang gefordert hat. Das System das die Wirtschaft gebaut hat produziert eine Politik die zu schwach ist um die Wirtschaft zu retten. Der Lehrling hat den Besen zum Laufen gebracht. Jetzt läuft der Besen gegen ihn.

V. Wo ist der Meister?

Bei Goethe kommt der Meister. "In die Ecke, Besen, Besen! Seid's gewesen. Denn als Geister ruft euch nur zu diesem Zwecke, erst hervor der alte Meister." Er hat die Formeln. Er kennt die Grenzen. Er setzt dem Treiben ein Ende.

In der Realität der Megamaschine gibt es keinen Meister. Das ist ihr Wesen — emergent, ohne Zentrum, ohne Schalter, ohne Rückruffunktion. Die Wirtschaftselite sucht den Meister in der Politik. Merz soll es richten. Der nächste Kanzler soll es richten. Aber der Meister existiert nicht. Es gibt nur Strukturen. Nur Regeln. Nur Gegenkopplungen — die jahrzehntelang geschwächt wurden weil sie unbequem waren.

Kaeser sagt: "If you go through hell, don't stop." Das ist Durchhalteparole — kein Strukturprogramm. Kamieth fordert Führung — aber Führung in einem System das Führung strukturell unmöglich macht bringt nur neue Erschöpfte. Was gebraucht würde sind keine besseren Lehrlinge. Was gebraucht würde ist die Erkenntnis dass es keinen Meister gibt — und dass deshalb die Strukturen selbst die Meisterfunktion übernehmen müssen. Gegenkopplungen statt Führungspersönlichkeit. Regeln statt Retter. Institutionen statt Instanzen.

Das ist die Lektion des Zauberlehrlings die die Wirtschaftselite noch nicht gelernt hat: Der Meister kommt nicht. Die Formeln müssen verstanden werden — nicht nur benutzt.

VI. Die wartende Struktur

Aber Vorsicht: Der Schrei nach dem Meister wird nicht ins Leere gehen. Es gibt eine Struktur die wartet.

Die AfD ist keine Partei wie andere Parteien. Sie ist eine autokratische Mobilisierungsstruktur die noch keinen charismatischen Autokraten an ihrer Spitze hat. Eine Basis die auf Gefolgschaft konditioniert ist. Eine Sprache die bereits entwickelt wurde. Feindbilder die bereits etabliert sind. Der Autokrat der in diese Struktur eintritt muss sie nicht erschaffen — er muss sie nur besetzen.

Wenn der Schrei der Wirtschaftselite und des Volkes laut genug wird — wenn die Eimer weiter laufen, wenn die Institutionen weiter versagen, wenn der Ruf nach dem Meister zur Verzweiflung wird — dann trifft er auf diese wartende Struktur. Und dann wird der Autokrat als der einzig mögliche Meister stilisiert werden. Stark genug um die Eimer zu stoppen. Entschlossen genug wo die Lehrlinge zauderten. Unbelastet vom System das versagt hat.

Die vollständige Ironie der Zauberlehrlinge: Sie haben durch ihre Politik — Deregulierung, schwacher Staat, ausgehöhlte Institutionen, marktkonformes Parlament — genau die Bedingungen geschaffen unter denen autokratische Strukturen wachsen. Die Megamaschine die sie gefüttert haben bereitet den Boden für denjenigen der sich als Meister anbietet. Der Schrei nach Führung ist der Ruf den die wartende Struktur hört.

Die AfD-Struktur wartet auf ihren Autokraten. Wie lange sie wartet hängt davon ab wie lange die Demokratie braucht um das Bedürfnis zu befriedigen das diese Struktur groß gemacht hat. Und wie lange die Zauberlehrlinge brauchen um zu verstehen dass sie das Wasser selbst gerufen haben.